¿Qué es el dolor?
El dolor es la causa más frecuente de consulta médica. Se trata de un complejo proceso fisiológico derivado de dolencias, lesiones, enfermedades o incluso desajustes. Las terminaciones nerviosas sensoriales transmiten señales a diversas partes del cerebro que pueden ser o rápidas y agudas, o lentas y débiles. La percepción y la respuesta al dolor varían mucho de un individuo a otro.
Hay varios tipos de dolor. El dolor agudo suele estar relacionado con una lesión tisular de nueva aparición (trauma), mientras que el dolor crónico se refiere al dolor que persiste y dura más de un par de meses. El dolor puede originarse en nuestros tejidos, como la piel, la fascia, los músculos, los huesos o las articulaciones (tipo somático), o en nuestros órganos y los tejidos que los rodean (tipo visceral).
¿Cuáles son las consecuencias del dolor?
El dolor agudo en particular provoca una activación del sistema nervioso simpático. Los síntomas incluyen un aumento del ritmo cardíaco y de la presión arterial, respiración superficial, aumento de las emociones, incapacidad para relajarse y falta de concentración. Por eso solemos pedir ayuda cuando nos lesionamos.
Sin embargo, cuando el dolor se vuelve crónico las consecuencias son de mayor alcance. Dependiendo del origen, nuestra movilidad, flexibilidad articular y fuerza se ven afectadas, nuestro estado de ánimo puede deprimirse y volverse ansioso, y solemos padecer trastornos del sueño. Todo ello conduce a menudo a un cierto nivel de fatiga crónica. Otro resultado negativo del dolor crónico es que en estas condiciones podemos llegar a aislarnos socialmente. Es un verdadero reto mantener nuestra rutina y las actividades cotidianas cuando nos vemos limitados por el dolor.
¿Cómo puede ayudarnos el Tai Chi a controlar, disminuir o eliminar nuestro dolor?
Como comentamos en la publicación anterior sobre el nervio vago, el Tai Chi activa nuestro sistema nervioso parasimpático (nos ralentiza). Esto significa que la esperada respuesta simpática al dolor se reduce considerablemente. Nuestro ritmo cardíaco y nuestra presión arterial disminuyen en lugar de aumentar, nuestro estado de ánimo mejora gracias a la liberación de las “sustancias químicas de la felicidad”, aumenta nuestra concentración y dormimos mejor. Esto explica por qué nos sentimos tan “animados” después de practicar Tai Chi, y por qué nuestra sensación de dolor disminuye o incluso desaparece.
También, los movimientos lentos y suaves permiten una recuperación más rápida de cualquier lesión o trauma. La práctica continuada del Tai Chi tiene como resultado la mejora de la flexibilidad, la fuerza y el equilibrio en las articulaciones. Tal como hemos comentado en artículos anteriores el diafragma se activa durante la práctica del Tai Chi. Esto permite abrir la columna vertebral y el tórax, a la vez que se activa la conexión del diafragma con el nervio vago, lo que nos ayuda a relajarnos aún más. Todo ello funciona de forma simultánea.
El cultivo de la autoconciencia en el Tai Chi es uno de los beneficios más valiosos que nos ayuda a regular el dolor. El Tai Chi nos enseña a estar atentos y reconocer cuando estamos desalineados o nos movemos fuera de nuestro límite de habilidad física. . By learning to self-correct by observation rather than reaction, we can prevent the sympathetic response from being automatically triggered and this helps avoid further injury and pain from occurring. How we respond matters!
Es de gran interés que, además, investigaciones recientes hayan demostrado que el valor de la FAM (Meditación de Atención Focalizada) del Tai Chi (medida por electroencefalograma EEG) es significativamente mayor para quienes practican Tai Chi o meditan con regularidad. Esto significa que cuando se miden los niveles basales de dopamina (sustancia química del placer) en los meditadores estos son más altos y el dolor no lo sienten con la misma intensidad. Con la práctica del Tai Chi también se liberan otras sustancias químicas importantes como las endorfinas. Estas sustancias son analgésicos naturales, similares a la morfina. Se ha estudiado que circulan no sólo debido a los movimientos físicos realizados, sino también como efecto secundario de la interacción social que se produce cuando nos relacionamos durante las clases.
Así que, demos las gracias al Maestro Moy por el maravilloso regalo del Tai Chi que ayuda a los practicantes a reducir el sufrimiento causado por la desagradable experiencia del dolor.
Copyright ©️ 2024 Lila Zitouni
Traducción de Jordi Awarita, Cathy Filion
Another excellent and relevant article. Thank you for sharing it Lila! You are appreciated!
Thanks Lila
You always give me a greater understanding of how and why tai chi works on the body.