Beneficios del Tai Chi para la Salud: El gran músculo dorsal ancho

¿Cuáles son las características anatómicas del dorsal ancho?

El dorsal ancho es el músculo grande y plano que cubre la mayor parte de la zona media y baja de la espalda. Trabaja intensamente para nosotros de muchas maneras y nuestra práctica de Tai Chi es una gran forma de mantenerlo sano, vital y fuerte.

Una de sus características únicas es que se une (se inicia) desde 5 zonas diferentes (ver dibujo). Desde arriba, se une al borde inferior de la escápula. A continuación, se fija a la apófisis espinosa (extremo externo de la vértebra) de la 7^ª vértebra torácica y a lo largo de toda la columna vertebral, terminando en la apófisis espinosa de la 5ª vértebra lumbar. Lo hace a través de la amplia aponeurosis o fascia toraco-lumbar (zona blanca en la imagen) que forma parte de su estructura muscular. En el extremo inferior, esta fascia se une a la parte superior de la pelvis en la cresta ilíaca, incluyendo parte del sacro.

A medida que nos desplazamos hacia el exterior, el dorsal ancho se sujeta en la parte inferior de la 3^ª y 4^ª costillas antes de insertarse finalmente en el surco bicipital (tracto de 8 cm de longitud) en la parte superior del húmero de nuestro brazo.

¿Cuáles son las principales funciones del dorsal ancho?

En términos de movimiento, el dorsal ancho trabaja para extender (mover hacia abajo y atrás), abducir (llevar hacia la línea media) y rotar internamente (girar hacia dentro) los brazos. Muchos de nuestros Jongs o Fundamentos de pie se centran en diversos movimientos de los brazos que son posibles gracias a estas acciones del dorsal ancho. ¿Puedes visualizarlas? La parte escapular del músculo también estabiliza la escápula, lo que nos permite mantener los brazos ligeros cuando los levantamos por encima de la cabeza. Sin esta importante estabilización, seríamos incapaces de levantar los brazos por completo, limitando en gran medida nuestra capacidad de alcance en cualquiera de los movimientos que realizamos en nuestra vida diaria.

El dorsal ancho sirve además como músculo accesorio en la inspiración profunda y la espiración forzada. Esto es posible gracias a su fijación a las costillas inferiores. Cuando tenemos los brazos fijos, la contracción del dorsal ancho eleva las costillas para expandir la caja torácica ayudándonos a respirar profundamente. Cuando tosemos y estornudamos la contracción de sus fibras también ayuda a comprimir el tórax para que podamos expulsar el aire al hacerlo. Es un músculo impresionante.

¿Qué posturas de Tai Chi activan más el dorsal ancho?

Resulta de gran interés para nuestra práctica de Tai Chi la conexión miofascial del dorsal ancho con la pelvis y el sacro. Su función en esta zona es proporcionar a toda la pelvis una mayor estabilidad, especialmente durante la carga de peso (preparándonos para la bajada en el Dan-yu). Y debido a la excepcional geografía de este músculo, nuestros brazos (donde se inserta el tendón) están conectados a la parte superior de la pelvis gracias a esta conexión miofascial.

Cuando bajamos los brazos, por ejemplo, el tendón del dorsal ancho se involucra, lo que nos permite lograr una bajada más estable de la pelvis (como al volver hacia atrás en el Tor-yu, con los brazos abajo y hacia dentro). Es importante entender que el dorsal ancho no crea la bajada por sí mismo. En esa acción intervienen otros músculos como el psoas. El dorsal ancho más bien ayuda a colocar la pelvis en una alineación estable para que la bajada posterior sea equilibrada y eficaz.

Varios movimientos en Tai Chi se activan y dependen de un dorsal ancho sano y flexible. El movimiento de Limpiar las rodillas implica balanceos alternos de los brazos que se extienden hacia atrás, seguidos de un retorno hacia delante mientras los brazos rotan (giran) hacia dentro, hacia la línea media. El movimiento del Látigo simple implica la extensión de los brazos mientras abrimos el cuerpo hacia el mismo lado, involucrando una parte de fibras musculares unidas a las costillas. El Fundamento o Jong de pie en el que cruzamos las manos en la línea media (abducción) como preparación para elevar los brazos por encima de la cabeza mientras los rotamos internamente (con las palmas hacia arriba), lo realiza principalmente el dorsal ancho.

¿Cuáles son los beneficios para la salud que obtenemos gracias a la interacción del dorsal ancho?

Como podemos apreciar, el dorsal ancho es un músculo enorme tanto en longitud como en anchura y requiere una flexibilidad y una fuerza tremendas para funcionar bien. Su masa muscular nos proporciona equilibrio, coordinación y estabilidad en casi todos los movimientos que realizamos, desde los brazos hasta el tronco y la pelvis. Este increíble músculo, que establece una conexión fundamental entre las extremidades superiores e inferiores, nos permite realizar movimientos que requieren una dinámica compleja. Sin él, nuestra capacidad para funcionar de forma independiente se vería limitada.

Gracias a su efecto estabilizador, nuestra postura general se mantiene y mejora, lo que minimiza cualquier dolor de espalda incómodo que podamos experimentar. Aumenta y protege la amplitud de movimiento de los hombros. Tampoco se puede subestimar su función secundaria en la respiración. Todos hemos notado cómo nuestra respiración puede volverse dificultosa cuando estamos enfermos con gripe, donde nuestro dorsal ancho participa silenciosamente en la curación cuando se produce una congestión no deseada.

Los movimientos lentos, suaves y continuos de nuestra práctica de Tai Chi son los que proporcionan al dorsal ancho la elasticidad y fuerza esenciales que necesita para trabajar correctamente para nosotros. La combinación de direcciones dentro de cada postura que adoptamos y la interacción entre las cuatro extremidades y la columna vertebral son lo que lo mantienen vital y vivo.

¡Somos nosotros los que cosechamos los enormes beneficios para la salud que proporciona!

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Traducción de Jordi Awarita, Cathy Filion